Diseño, implementación y evaluación de un sistema experimental de código abierto para el condicionamiento de miedo en ratas

Abstract

En este trabajo presenta el diseño, implementación y evaluación de un sistema experimental de código abierto para el condicionamiento del miedo en ratas. En primer lugar, se recopilaron los requisitos de los investigadores del Laboratorio de Neurobiología de la Adicción y Plasticidad Cerebral (LNAPC) de la Facultad de Ciencias de la UAEMex, estableciendo una base sólida para el desarrollo del sistema.

A continuación, se llevó a cabo el diseño y construcción de la cámara de condicionamiento y el dispositivo electrónico. Este dispositivo electrónico permite la entrega de estímulos aversivos, como choques eléctricos ajustables en intensidad entre 0 y 1.5 mA, así como la generación de estímulos auditivos variables. Además, cuenta con la capacidad de modificar el contexto del experimento mediante la activación de una bombilla como estimulo visual.

Para complementar estas funcionalidades, se han integrado sensores PIR que registran el movimiento de las ratas durante el experimento. Esta adición se plantea como una propuesta para automatizar el registro de movimiento, con el objetivo de convertirse en una herramienta para estimar la respuesta de congelamiento en lugar de depender únicamente de la puntuación manual por parte de los observadores.

Sin embargo, es importante destacar que la validación de estos sensores para tal propósito debe ser abordada en trabajos futuros. Además, se desarrolló una interfaz gráfica de usuario que permite la configuración inalámbrica de los experimentos de condicionamiento del miedo, brindando flexibilidad y facilidad de uso a los usuarios.

Una parte fundamental de este trabajo fue la evaluación de la usabilidad del sistema, que se llevó a cabo mediante un análisis de tareas y la aplicación del cuestionario SUS (System Usability Scale - Sistema de Escalas de Usabilidad).

Los resultados del análisis de tareas mostraron un éxito superior al 90% en todas las tareas evaluadas, lo que resalta la eficacia y la capacidad del sistema para cumplir con los objetivos establecidos. La aplicación del cuestionario SUS arrojó un promedio de puntuación global de 80.3, indicando una usabilidad excepcional del sistema. Aunque estas pruebas se realizaron con usuarios en el LNAPC, aun no se ha aplicado el sistema a animales vivos. Sin embargo, el sistema cumple con todas las características descritas y está listo para ser utilizado en futuros experimentos con animales, proporcionando una base sólida para su aplicación en investigaciones futuras en el campo de la neurobiología animal.