VIGILANCIA Y EVALUACIÓN POST MORTEM DEL BIENESTAR BOVINO: INTEGRACIÓN, VALIDACIÓN Y ASOCIACIONES ENTRE INDICADORES CONOCIDOS Y EMERGENTES EN CONDICIONES COMERCIALES

Abstract

La comprensión actual del bienestar animal como un constructo multidimensional señala la necesidad de desarrollar métodos de evaluación que tengan un alcance integrador y que, al mismo tiempo, faciliten la identificación de perfiles de riesgo en los animales. En México, sin embargo, el tema ha recibido una atención muy limitada. En ese sentido, el presente proyecto de investigación estuvo conformado por tres etapas, encaminadas a incrementar el conocimiento sobre las implicaciones potenciales que las operaciones previas al sacrificio pueden tener sobre el bienestar del ganado. En la primera etapa (Capítulo 1), se llevó a cabo una revisión sistemática en la que se identificaron 72 indicadores de bienestar bovino que fueron clasificados en cuatro categorías (fisiológicos, morfométricos, conductuales y de calidad de la carne). Al mismo tiempo, se evaluó su validez y factibilidad de uso en rastro, y se seleccionaron los indicadores que se analizarían posteriormente. La segunda etapa (Capítulo 2) tuvo por objetivo evaluar el comportamiento de dichos indicadores a nivel rastro e identificar perfiles de riesgo integrados basados en el origen del animal, la logística previa al sacrificio e indicadores basados en el animal. Para caracterizar las prácticas operativas y logísticas desde la granja hasta el rastro, se aplicó un análisis de conglomerados (clúster) a las variables registradas (sistema de producción, categoría comercial, tamaño de cuernos, distancia de viaje, tipo de vehículo), que identificó cuatro perfiles logísticos. Nuestros resultados mostraron que cada sistema de producción tuvo efectos particulares sobre los animales. El estudio proporcionó datos que se pueden incluir en métodos de evaluación del bienestar del ganado para sacrificio, los cuales pueden adaptarse a sistemas de producción específicos. Por último (Capítulo 3), se investigaron los factores de riesgo asociados al decomiso de órganos (hígado), lesiones podales severas, hematomas y la calidad de las canales bovinas (pH). Se registraron datos para 143 viajes que abarcaron 1040 bovinos comerciales, provenientes de corrales de engorda, sistemas extensivos y sistemas de producción lecheros. Los detalles sobre la distancia del viaje, el tipo de vehículo, el tipo de ganado y el origen de los animales se obtuvieron de los informes del rastro. Los modelos multivariantes mostraron que el origen de los animales era un factor de riesgo potencial para hematomas severos y pH muscular elevado, siendo las vacas lecheras de descarte una de las categorías comerciales más afectadas. En general, las condiciones de transporte del ganado fueron factores que mostraron interacciones con tres de los indicadores evaluados (lesiones podales severas, hematomas en la canal, pH24). El conocimiento generado en este proyecto puede proporcionar una mejor comprensión de las condiciones bajo las cuales opera la cadena productiva de carne de res mexicana. Asimismo, puede ayudar a identificar los factores que influyen en el nivel de riesgo y, por lo tanto, en la implementación de enfoques basados en el riesgo. Finalmente, el proyecto propone la posibilidad de considerar los indicadores evaluados como indicadores ‘Iceberg’ del bienestar animal en esquemas de monitoreo a nivel rastro.