Resumen:
La empresa donde se desarrolló el presente trabajo pertenece al sector minero, este
tipo de negocio centraliza sus actividades en la exploración, explotación y beneficio de
minerales con contenidos metálicos, para producir concentrados, lo que conlleva que
las propiedades de dichos concentrados cumplan con especificaciones de diferentes
clientes. Inicialmente en el laboratorio de calidad de la empresa se hacia el seguimiento
y medición de las características de los productos, para comprobar que estos
cumplieran con los estándares de calidad establecidos por los clientes, sin considerar
que a través del porcentaje de metales determinado por absorción atómica se podría
obtener información sobre el proceso de extracción. En este sentido, durante el primer
semestre de 2012 se presentó una diferencia en el porcentaje de los metales extraídos
(concentrados metálicos), contra lo esperado. Para determinar si la técnica de
absorción atómica del laboratorio de calidad (Ensaye de Espectrofotometría de
Absorción Atómica) se estaba llevando a cabo correctamente o si el problema estaba
en el proceso de extracción, se enviaron muestras a un laboratorio externo obteniendo
resultados diferentes a los reportados por el laboratorio de la empresa. Después de un
análisis de los métodos aplicados así como, de la interpretación de los datos, se
determinó que los porcentajes de metales obtenidos fueron resultado de la falta de
estandarización del análisis de absorción atómica y de variabilidad en el proceso de
extracción. A raíz del problema antes citado y tomando en cuenta la naturaleza del
proceso, como principal estrategia se decidió implementar en el área de Ensaye por
Vía Húmeda un control estadístico de procesos de los concentrados metálicos, lo que
permitiría determinar si el proceso de extracción presentaba variabilidad, y tomar las
acciones necesarias si se llegará a presentar. Los resultados de la implementación del
control estadístico del proceso se vieron reflejados en el 100% de la aprobación de las
evaluaciones efectuadas a los procedimientos de las pruebas de Espectrofotometría
por Absorción Atómica del área de Ensaye por Vía Húmeda y en el control del proceso
de extracción, estableciendo con ello un proceso de mejora continua en la empresa
minera.
