El fenómeno de la pobreza es hoy en día un gran problema para América Latina, ante lo cual los gobiernos han venido desarrollando diversas alternativas de política social para tratar de reducir sus efectos. Por tanto, es necesario plantear alternativas metodológicas para evaluar el funcionamiento y efectos de los programas de lucha contra la pobreza. En este sentido, el artículo presenta una experiencia de evaluación de un programa de lucha contra pobreza extrema desde una perspectiva cualitativa y microsociológica, es decir, se busca comprender de qué forma este tipo de programas tienen capacidad de transformar, dentro de las instituciones básicas de la sociedad (familia, comunidad, escuela), el sistema de las desigualdades sociales que configuran la realidad de la pobreza, así como comprender cómo los diversos agentes sociales que participan en programas producen cambio en el contexto de su sistema de relaciones sociales inmediatas. Se trata de una perspectiva crítica frente a las concepciones que evalúan políticas desde el punto de vista del Estado, normalmente, centradas en una noción de eficiencia presupuestaria.