Resumen:
El proceso de envejecimiento del individuo es natural e irrever sible, y se encuentra presente en todos los seres vivos. La intensidad, duración y el momento en el que se presenta puede variar con respecto a las circunstancias biol ógicas, sociales, psicológicas, económicas y culturales de cada individuo. Puede ser estudiado desde diferentes ámbitos: cronológico, b iológico, psicológico, sociol ógico, fenomenológico y funcional (Gutiérrez, 1999, p.126).
Descripción:
El envejecimiento demográfico se registró en gran número de paí ses después de la segunda mitad del siglo XX. Dicho proceso es función de la tran sición demográfica; fenómeno caracterizado por la reducción sustancial en la fecund idad y mortalidad, acompañado de un aumento en la esperanza de vida al nacer (Vall in, 1994; Monterrubio, Flores y Armada, 1993 y Ham, 2003). La disminución del índice de mortalidad propicia un crecimiento en la parte superior de la p irámide poblacional denominado "envejecimiento por la cúspide". Por otro lado, exis te un "envejecimiento por la base", que sucede por la baja en la tasa de fecundidad, provocando un adelgazamiento en la base de la pirámide poblacio nal.