Elaboración y caracterización de películas comestibles elaboradas con hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC).

Abstract

Las películas elaboradas con polímeros de origen natural, son una alternativa viable para la protección de alimentos. Entre los materiales biopoliméricos usados para elaborar empaques se encuentran polisacáridos y proteínas de diferente naturaleza. Sin embargo, las películas biopoliméricas presentan propiedades mecánicas y de barrera que deben mejorarse para competir con los polímeros derivados del petróleo (i.e. pobres propiedades mecánicas y de permeabilidad al vapor de agua). Para mejorar las propiedades de barrera y la funcionalidad de películas o recubrimientos a base de biopolímeros, se han explorado distintos materiales y plastificantes, un biopolímero de interés para estas formulaciones es la hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC), derivado de la celulosa que genera películas transparentes y con buena resistencia mecánica. El presente trabajo tuvo como objetivo elaborar y caracterizar recubrimientos comestibles a base de HPMC. Se diseñaron formulaciones de soluciones filmogénicas a base de distintas concentraciones de HPMC, usando glicerol como plastificante y contrastando las mismas formulaciones sin la adición de glicerol. Se caracterizaron las películas en su solubilidad y propiedades de barrera: permeabilidad al oxígeno (PO2) (método ASTM S-1434) y permeabilidad al vapor de agua (PVA) (Método ASTM E-96-00). Las películas resultantes fueron transparentes, la adición de glicerol en la formulación mejoró la integridad y manejo de la película, pero incrementó la permeabilidad al vapor de agua. Las películas sin glicerol presentaron valores de PVA de 2.43 a 5.13×10-11 g m s-1 Pa-1 m-2 mientras que las formulaciones con glicerol, 6.17 a 14.5×10-11 g m s-1 Pa-1 m-2, en estas últimas la PVA fue menor a mayores concentraciones de HPMC (1.5 y 2%). Los valores de PO2 de películas con glicerol fueron de hasta cinco órdenes de magnitud menores a los mostrados en películas sin glicerol (1.74-3.10 ×10-10 g m s-1 Pa-1 m-2, 7.67×10-12- 3.08×10-15 g m s-1 Pa-1 m-2, respectivamente). Las películas presentaron solubilidad al agua superior al 80%.