Resumen:
La producción de biocombustibles con el paso de los años ha ido obteniendo relevancia, ya que son fuentes de energía que parten de recursos renovables y en su mayoría son biodegradables, por lo que son una alternativa ecológica al uso de combustibles fósiles, estos últimos incrementan el nivel de contaminación y favorecen al cambio climático.
En la actualidad se desarrollan proyectos con el objetivo de producir biodiesel a partir de aceites vegetales refinados y de desecho de cocina, por medio de la transesterificación utilizando catalizadores tanto homogéneos como heterogéneos, buscando los mejores rendimientos variando parámetros, como son: temperatura de reacción, relación de alcohol-aceite vegetal, tipo y cantidad de catalizador, intensidad de mezclado, calidad del aceite.
Las reacciones llevadas a cabo con catalizadores heterogéneos tienen ciertas ventajas sobre las que usan catalizadores homogéneos, como lo es la fácil separación de los productos de la reacción del catalizador y la limpieza de éste. El catalizador heterogéneo es reutilizable, no corrosivo, y tiene alta selectividad. Sin embargo, los catalizadores heterogéneos van disminuyendo su actividad catalítica respecto al tiempo en un sistema continuo o por el número de usos en uno intermitente. Esta pérdida de actividad puede estar atribuida a lixiviación de la sustancia activa del soporte, la contaminación del catalizador, sinterización, entre otros.
Por lo anterior, este proyecto pretende llevar a cabo el estudio de desactivación del catalizador de óxido de potasio soportado en zeolita NaX utilizado en la reacción de transesterificación de aceite vegetal con metanol para la obtención del biodiesel, y en caso de encontrar pérdida de actividad catalítica buscar su causa y obtener un modelo matemático que la represente.
