Consecuencias del consumo frecuente de edulcorantes sobre el Sistema Nervioso

Abstract

El uso de edulcorantes no nutritivos es una de las medidas de salud generadas para disminuir el riesgo de enfermedades como la obesidad y la diabetes mellitus tipo 2; no obstante, sus efectos metabólicos y sus posibles beneficios en la salud han sido recientemente cuestionados, ya que existe evidencia sobre alteraciones metabólicas inesperadas, derivados del uso frecuente de estos compuestos. La regulación del metabolismo energético depende en gran medida de las funciones del sistema nervioso central, que depende principalmente de un suministro adecuado de glucosa para su homeostasis. Los efectos del consumo frecuente de edulcorantes sobre el tejido nervioso son aún desconocidos. El funcionamiento adecuado de las células neuronales depende asimismo de múltiples mediadores solubles, entre ellos, factores de crecimiento celular como los los factores de crecimiento similares a insulina (IGFs) tipo I y tipo II, que son proteínas endógenas que favorecen tanto la supervivencia como la diferenciación celular. Dichos factores han sido relacionados en los últimos años con el desempeño adecuado de las funciones cognitivas, entre ellas, el aprendizaje y la memoria. El objetivo de este proyecto fue determinar si el consumo frecuente de edulcorantes no nutritivos afecta los procesos cognitivos de aprendizaje y memoria espacial y si esto se relaciona a cambios en la expresión de IGFs en el sistema nervioso central en un modelo murino. Para este fin, se emplearon ratones de la cepa BALB/c, machos y hembras, de 8 semanas de edad, que fueron suplementados con los edulorantes sacarosa, sucralosa o glucósidos de esteviol durante seis semanas. La evaluación del aprendizaje y memoria espacial se realizó por medio del laberinto de agua de Morris. Al término del tratamiento, se realizó la disección del tejido cerebral, que se empleó para determinar la expresión de IGFs por medio de western-blot. Los resultados mostraron diferencias significativas entre sexos en la capacidad de memoria espacial de los ratones suplementados con edulcorantes no nutritivos, aunadas a cambios en la expresión de IGF-1 en ratones macho, lo que sugiere que el consumo frecuente de estos compuestos afecta procesos cognitivos relacionados con la memoria de forma diferencial, dependiendo del sexo del animal.