Los plastificantes son aditivos que se mezclan con algunos plásticos, especialmente con cloruro de polivinilo (CPV) para incrementar su elasticidad. Los plastificantes de uso más común son los derivados del ácido ftálico o ftalatos. Sin embargo, al no estar químicamente ligados a la matriz plástica, los ftalatos pueden abandonar el material y provocar daños a la salud y al ambiente. Aunque, es importante considerar que actualmente no existe evidencia clara sobre su toxicidad en seres humanos, en este artículo se presenta una revisión sobre la utilización y el riesgo en el empleo de ftalatos. Se discuten también las evidencias presentadas sobre su toxicidad y con base en lo anterior se recomienda investigar la magnitud de este problema en México, país productor de PCV plastificado.