La obra literaria nace de la visión que el autor, como hombre en comunidad, construye de su realidad social, cultural, política, ya sea para afirmarla, criticarla, idealizarla o transformarla. La novela argentina contemporánea no es la excepción. En las obras Sobre héroes y tumbas de Ernesto Sábato y La revolución es un sueño eterno de Andrés Rivera, nuestros autores proyectan una relectura compleja, crítica y novedosa del nacimiento del Estado argentino, desde la época independentista hasta la guerra civil que le prosiguió. Este artículo analiza el espíritu trágico que envuelve a Juan Galo de Lavalle y a Juan José Castelli, como personajes de la novela argentina contemporánea y protagonistas de la independencia y consolidación de la república austral. La lectura y representación del carácter heroico de Lavalle y Castelli orientan la escritura de este texto.