Durante 2008 y 2009 se evaluaron seis cultivares de maíz bajo tres densidades de población en Toluca, México, con el objetivo de conocer su índice de área foliar, coe f iciente de atenuación de luz, radiación interceptada, e f iciencia en el uso de la radiación y rendimiento de grano. Se utilizó un diseño de bloques al azar con arreglo en parcelas divididas, las parcelas grandes correspondieron a las densidades de población (6.9, 7.8 y 8.9 plantas m -2 ) y las subparcelas a los cultivares (Amarillo, Cacahuacintle, Jiquipilco, Z-60, Cóndor y H-50). El análisis de varianza combinado detectó diferencias signi f icativas entre años, densidades y cultivares para todas las variables, con excepción del coe f iciente de atenuación de luz y radiación interceptada entre años. Las interacciones no fueron signi f icativas, excepto en años × densidades en el índice de área foliar y en años × cultivares para rendimiento de grano. Entre años, el rendimiento promedio de los cultivares fue superior en 2008 (1 133 g m -2 ), 16.9% a 2009, debido al mayor número de granos m -2 (2 826) y a la e f iciencia en el uso de la radiación (0.79 g MJ -1 ). Las mejores densidades de población fueron 7.8 y 8.9 plantas m -2 (rendimiento promedio de 1 081 y 1 096 g m -2 , respectivamente) equivalente a 13.9% y 15.1% más que con 6.9 plantas m -2 . Lo anterior fue consecuencia de los mejores promedios presentados por estas densidades de población en todas las variables bajo estudio. Entre cultivares, Jiquipilco, Amarillo y Cóndor presentaron el rendimiento promedio más alto con 1 156, 1 076 y 1 047 g m -2 .