Objetivo: describir la relación entre la percep- ción de riesgo que tienen los familiares de pa- cientes hospitalizados por diabetes mellitus a desarrollar la enfermedad, y sus factores de riesgo modificables. Material y métodos: a 100 familiares de pa- cientes diabéticos internados en un hospital de segundo nivel, se les aplicó un cuestionario validado para conocer su percepción de riesgo hacia diabetes mellitus y sus factores de ries- go modificables. Los familiares con dos o más factores de riesgo modificables fueron consi- derados de alto riesgo para desarrollar diabe- tes y con bajo riesgo aquellos con un solo factor. Resultados: el estudio demostró que la percep- ción de riesgo a desarrollar diabetes de los fa- miliares fue adecuada en 87 %, sin embargo, 67 % tenía sobrepeso u obesidad y 73 % era sedentario. La asociación entre la modificación de los factores de riesgo y la percepción de riesgo hacia diabetes mellitus no fue significa- tiva ( p = 0.399, RR = 0.94, IC 95 % = 0.80-1.10). Existe asociación estadística entre alto riesgo para la adquisición de diabetes mellitus y sexo ( χ 2 5, p < 0.05, RR = 1.61, IC = 1 < RR 2.58). Al relacionar la variable edad y obesidad se en- contró χ 2 7.9, p < 0.05, RR = 0.59, IC = 0.37-0.93. Conclusiones: más de 50 % de los familiares tuvo alto riesgo para desarrollar diabetes debi- do a que t enía un estilo de vida similar al del paciente antes de desarrollar la enfermedad. Sería recomendable que la orientación educa- tiva en México se dirigiera a personas en ries- go, es decir, a identificar al sujeto en riesgo y dar seguimiento a su salud.