EVALUACIÓN DE LAS PRINCIPALES AMENAZAS DE Heloderma horridum: PROPUESTAS PARA SU CONSERVACIÓN

Abstract

Los escorpiones (Squamata: Helodermatidae) componen un grupo de saurios de cinco especies con varias características distintivas. Entre sus particularidades destaca la presencia de un sistema bien desarrollado para la producción e inoculación de veneno, una apariencia tosca y coloración generalmente llamativa. Sus características han despertado el interés de las personas desde la época prehispánica y debido a ello son parte importante del folclor mexicano. Sin embargo, actualmente existe un conflicto entre humanos y estos reptiles que amenaza su persistencia. Los escorpiones se distribuyen en las selvas bajas de la vertiente del pacífico mexicano desde el estado de Sonora hasta Chiapas, sin embargo, se consideran especies de ocurrencia rara debido a la baja densidad de sus poblaciones y su limitada actividad superficial. Además, sus requerimientos de clima y alimento indican que se restringen a ambientes conservados para sobrevivir, lo que les confiere importancia como especies indicadoras de la calidad del hábitat. Igual que muchas otras especies, los escorpiones están amenazados por la reducción y fragmentación de su hábitat pero además, este grupo es víctima de cacería aversiva y comercio ilegal. Debido a su condición de rareza y los gastos que implican su estudio, las investigaciones sobre estos animales han sido escasas y el conocimiento sobre su biología limitado. El desarrollo de herramientas de análisis de datos como los sistemas de información geográfica, estadística multivariada y teorías como el nicho ecológico permiten el estudio de especies con escasa información biológica, donde se pueden aprovechar al máximo los registros reunidos de varias fuentes y a través de periodos temporales relativamente largos como es el caso de los escorpiones. En este estudio se presentan aportes al conocimiento de la ecología de los escorpiones que incluyen la identificación de su área de distribución potencial, el análisis de los efectos de las perturbaciones sobre su hábitat en relación a la selección de sitios de ocurrencia, la cuantificación de la frecuencia de cacería aversiva y las perspectivas de persistencia de sus poblaciones con base en las tendencias de modificación de la vegetación nativa en su área de distribución. Los escorpiones son un grupo expuesto a serias presiones antropogénicas y escasa protección, que además es sensible a la perturbación de su hábitat; por lo que se requiere de un plan de conservación donde se incluya el manejo de la estructura de la vegetación y educación ambiental además de la creación de áreas naturales protegidas en las zonas de alta calidad de hábitat y con posibilidades de persistencia para garantizar su conservación a largo plazo.