El crecimiento urbano acelerado y la falta de planeación en el territorio han generado diversosproblemas socio espaciales, económicos y ambientales. Además, se ha generado el crecimientoexponencial de las ciudades medias de la región. En 2014, el 54% de la población mundial vivía enciudades y la ONU estima que para el 2050 la cifra llegará al 66% (ONU-Hábitat, 2016). La regiónde América Latina y el Caribe (ALyC) es la segunda más urbanizada del mundo; en 1950, la tasa deurbanización era de 4%; en 2010 de 79%; entre 1950 y 2014 su población urbana aumentó del 50%al 80%, y se espera que alcance el 86% en 2050 (BID, 2017). En este sentido, el estudio y análisis deldesarrollo urbano en las ciudades medias, permite identificar el problema, y priorizar los retos,a fin de poder evitar que estos impactos se conviertan en grandes conflictos para las ciudades.Este artículo es producto de una investigación sobre la sustentabilidad integral en las zonasmetropolitanas de Tampico y Toluca; y tiene como propósito reflexionar sobre la sustentabilidadurbana en México así como de los retos actuales. Se inicia a partir del crecimiento urbano enMéxico, y presenta una revisión de los antecedentes hasta abordar el tema de la sustentabilidaddel desarrollo. Finalmente, se analizan los problemas implicados en la sustentabilidad de lasciudades, particularizando en las zonas metropolitanas de estudio.