Resumen:
La familia es una institución que permite la construcción equilibrada del niño, y por lo tanto de la sociedad, en tanto la figura materna y/o paterna proporcionan modelos legítimos que permiten la inserción del hombre al contexto cultural, político y educativo; sin embargo, Medina (1994), propone destacar el carácter histórico de la familia y concebirla como una noción cambiante y específica de cada cultura, cuyo significado se va modificando a los largo del tiempo, refiere que la familia es un grupo de interacción indisoluble ligado a la cultura, ya que la interacción cotidiana define su identidad; es por ello que es necesario investigar los procesos sociales en cada contexto y el momento histórico a partir del cual los actores mismos definen a la familia de acuerdo a su vida cotidiana.
Diez (1994; citado en Mora, González, Jiménez y Andrade, 1999), señala que pareciera que el concepto de familia está integrado por tres índices principales: los lazos biológicos, los lazos afectivos y la historia del tiempo o de las experiencias compartidas.
La siguiente investigación analiza los significados psicológicos que los niños de dos tipos de familia (nuclear y monoparental) le otorgan a la familia, con el fin de examinar si a partir de esta condición existen diferencias o similitudes ante este significado. Se llevó a cabo un estudio descriptivo en el que participaron 200 niños de edades entre los diez y doce años, utilizando la técnica de Redes semánticas naturales se aplicaron cuatro frases-estímulo para definir familia.
Se observaron que existen mayores similitudes que diferencias en el significado psicológico de estas muestras, ambos grupos definen familia como amor, feliz, unión y apoyo; las palabras utilizadas por los niños de ambas muestras reconocen las características más loables de la familia; del mismo modo las dimensiones semánticas que resultaron para niños provenientes de familias nucleares en nivel de importancia fueron: afectiva, cualidades, valores, conductual, social, funciones, integrantes, dificultades, económica y religiosa. Mientras que para los niños de familias monoparentales resultaron: afectiva, conductual, cualidades, valores, funciones, social, integrantes, dificultades, económica y religiosa.
Cada una de estas dimensiones permitió incluir todas las palabras emitidas por los niños tanto de familias nucleares como monoparentales.
