Funcionamiento psicológico, calidad de vida y obesidad

Abstract

La obesidad es un problema con importantes repercusiones psicológicas y sociales. Hoy día domina en nuestra sociedad la idea de que la delgadez es sinónimo de belleza, éxito, estatus económico y autocontrol. La presión social por alcanzar este ideal ejerce una influencia importante en el bienestar psicológico de las personas, principalmente en aquéllas que presentan un peso corporal alejado de dicho estereotipo (Toro, 2004). El propósito del presente capítulo es describir la relación entre la obesidad, el funcionamiento psicológico y la calidad de vida. La estructura del texto es la siguiente: primero se presenta una breve historia sobre la obesidad y algunos avances científicos que revolucionaron la óptica para lidiar con este problema. Después se presentan algunos datos epidemiológicos sobre la prevalencia e incidencia de este problema de salud pública. Se menciona, entre otros detalles interesantes, el tiempo que resta para contribuir a la solución de este problema antes de que colapse el sistema de salud. En la sección Calidad de vida se describe la relación entre la obesidad y dicho concepto que, desde hace relativamente poco tiempo, ocupa un lugar prominente en los temas de investigación en Psicología. En la sección Funcionamiento psicológico se analizan las implicaciones de la obesidad sobre algunos de los factores que influyen tanto en la calidad de vida como en el funcionamiento psicológico. Asimismo, se enfatizan los hallazgos contradictorios entre si la obesidad tiene una influencia negativa o no sobre el bienestar psicológico. Finalmente, en las conclusiones se discuten algunas prácticas y condiciones que, desde nuestra perspectiva, se sugieren mejorar para aumentar la probabilidad de contribuir a la solución del problema.